就在薛蝌准备考试，薛蟠自是各种讨好熟悉未婚妻的空档中，时间飞逝而去，转眼儿就到了年底，宝钗如今已经是八个月的大肚子，走路都是颤颤巍巍的，看的人心惊胆战，只将她当成易碎品一般对待。
要过年了，虽说宝钗已经嫁了出去，一家人也不算是团圆了。可薛蝌一家三口如今都在京中，薛王氏母子俩也并不孤单，倒是更比往日热闹了一番。
薛蟠带着薛蝌让人打开了京中后院儿的宗祠，两兄弟带着下人打发收拾，忙个不停，这几年都是薛蟠一个人准备的，如今有了个能帮忙的薛蝌，让薛蟠一下子觉得不同了，感觉担子都轻了许多。
至于薛王氏则与薛蝌之母在内宅准备供品，薛蝌之母虽然病着，可年下了，也不欲添不痛快，只好强撑起精神来，也随着嫂子一起忙些力所能及之事，至于宝琴，捣乱的成分更多些，她年纪小，宝钗又出阁了，是以薛府众人自是处处宠着她，让着她，尤其是薛蟠，之前觉得宝钗太过端庄，如今来了个无法无天的宝琴，他觉得这方是年轻女儿才有的姿态，是以，平日里处处地娇惯着，且不让婶娘拘着。
宝琴如今有了哥哥撑腰，也不想母亲为自己担心，更比平时淘气了十分，看着她这样，长辈兄长们虽然口头上嫌着，但是心中却是高兴的，这样才好呢。
转眼儿就到了腊月二十九这日了，薛府自是在主子们的指挥下换了门神，挂了对联，又新油了桃符，处处都是新气象，看的大家都是心情好了不少。
尤其是薛家的下人们，主子们宽厚，过年了又每人有一两的银子拿，又是每人一件新棉袄的，这样的好事儿难得有一回呢。
三十儿一大早，薛家众人便端着酒汤，吉祥果，如意饼之类的祭品去了祠堂。在庄严的氛围中，薛蟠与薛蝌二人对着祖宗遗像跪了下去……
“过年了，我们一家子也算是团聚了，都一起吃了这杯，算是一番庆贺之意了。”
祭祖完毕，一家子自然是围聚起来，这薛家因为薛蟠兄弟俱没有成亲，都是亲近之人，便也没有分开，只在花厅置办了两桌，男女各一桌。
刚坐了下来，就立即有丫头媳妇们上来斟酒布菜的，薛蟠让众人下去了，又道，
“我吩咐了各处今晚加菜的，你们也去吃吧，别在这儿伺候了，只是要盯着上夜的别喝酒便是了。”
“奴才们多谢爷的恩典了。”
薛家的总管便带着下人们下去了，只留下了这一家子在花厅。众人对于薛蟠的提议自然是没有不允的，就是最小的宝琴也有几分跃跃欲试，只是又怕母亲因着她小，不让她喝，便不停地向着母亲张望。
“琴儿放心吧，今儿是大年夜，而且我让人上的是自家铺子里出产的果子酒，度数不高，很适合女眷们用。”
“多谢哥哥。”
宝琴歪着脑袋道。
“过年了，我们一家子虽然偶然地有些波折，倒也平顺，自是感谢祖宗的保佑，希望来年，蝌弟考试顺利，我们薛家也能出一位进士，到时也是薛家的荣光！”
“弟弟自是尽力而为，哥哥如何不去考试，若是参加，自是比弟弟强许多！”
“我啊，还是算了。”
薛蟠闻言一笑，他之前还用了要科考的借口将薛家搬出去，如今去是丁点儿没有要去科考的意思，纯粹是不想去受那份罪。且人对未知总会有些畏惧的，各人都将科考描述的那般可怕，薛蟠也不想自己去领受一番。
薛王氏与弟妹，侄女儿一桌，薛蟠兄弟二人一桌，吃吃喝喝，倒也算是语笑喧然，尽兴而归。
及至交夜时分，薛蟠早早地吩咐了各色的爆竹烟花地便燃放了起来，薛王氏和薛蝌之母自是撑不住地早早地在炕上歇息着了。这会子，又在丫头嬷嬷的服侍下，看了一回烟花，这才散了。
薛蟠兄弟二人自是又换了地方，继续推杯换盏，守夜谈心，倒也算是欢乐。
大年初一，便是另一番热闹了，处处都是请客吃酒，薛家在京中倒是没什么亲戚，也只王家，贾府这两处罢了。
只是王子腾如今不在京中，只一个王仁，年前也带着女儿家眷地回了金陵，只留下一两房的人守着府里罢了。
至于贾家，两家如今的关系又不怎么亲近，薛蟠虽也上门拜访了，但也只是稍稍坐了一阵子，便出来了。
余者皆是师兄弟这些人家了，再者，便是青花书院的学子们亦或是家长，薛蟠就怕这些烦乱，便早早地出门避了开去。
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