为了给徐福庆治病,徐家已经欠下了至少十两纹银以上的沉重债务。或许,对于大户人家来说,十两纹银,也就是一顿家常便饭的价格。但是,对于徐家来说,却已经是天文数字了。加上他徐兴夏自己,又被人打伤,同样需要医疗费,欠下的债务就更多了。
徐家目前的收入,就是徐兴夏的粮饷,加上母亲王氏日夜织布的一点微薄收入。他的粮饷,被长期的拖欠,看不到有什么时候发放的迹象。整个徐家,目前只有王氏一个人在支撑,可想而知日子有多么的艰苦。王氏日夜织布,每天的睡觉时间,不超过一个时辰。这样下去,她迟早也是会病倒的。
“哥哥,你睡醒了吗?你的药来了。”
门外传来轻微的脚步声,跟着进来一个小女孩。
小女孩有点黑,有点瘦,乌黑的头发,也有点散乱。她的脸上,几乎没有什么肉,将眼睛衬托的大大的。本来是漆黑的眼珠子,略微有点发黄。她捧着海碗的双手,同样干瘦,手指上还有尚未痊愈的裂痕。那都是在去年冬天的时候被冻裂的。
她没有穿鞋,打满了补丁的裤子下,露出一双黑黑的脚丫,上面沾满了泥土。脚丫上同样有些尚未痊愈的伤口,那也是去年冬天的时候冻裂的。她只有一双很旧很旧的不知道缝补了多少次的小布鞋,只有在冬天最冷最冷的结冰时候,才会拿出来穿。
现在已经是三月份了,那双小布鞋,已经被她小心翼翼的收藏起来了。必须要等到下一个冬天最冷的时候,她才会拿出来穿。至于手指上和脚丫上的冻裂,随着天气的转暖,都会慢慢的痊愈的。只要平时小心一点,不要将裂痕弄破就好了。
这个小女孩,就是徐兴夏的妹妹,今年七岁,小名叫做妞妞,大名还没有取。军户们都不认字,给孩子起名字,是要请先生的。徐兴夏和弟弟徐煦冬的名字,都是请先生给取的。但是,请先生取名是要收钱的。以徐家目前的情况,自然是能省就省了。
妞妞的手里,端着一碗黑乎乎的药汤。大海碗的边缘,至少有四个缺口。海碗里装着的,乃是熬制好的草药。徐福庆被鞑靼骑兵射伤,徐兴夏被人打伤,每天都是依靠草药疗伤的。这些草药,部分是威镇堡药房的廉价药,部分则是徐煦冬上山采集的。
为了给父亲和哥哥采集足够的草药,只有十岁的徐煦冬,要很早就起来,然后走到遥远的贺兰山山脚去采药。只有在贺兰山的山脚,才有疗伤需要的草药。在父亲和哥哥都负伤以后,徐煦冬就是家里唯一的男丁了,这样的重任,只有他才能担当。
从威镇堡到贺兰山山脚,至少有六十里的距离,来回就是一百二十里。这样的距离,对于一个十岁的孩子来说,是不可能在一天之内走完的。就是一个成年人,步行一天也走不完。因此,在贺兰山山脚采好草药以后,徐煦冬会在山脚附近的亲戚家,将就过一个晚上,第二天才回来。
贺兰山山脚的那个亲戚,和徐家的关系,并不是很亲密,两家以前几乎没有什么往来。这次也是徐家实在是没有办法了,才攀上的关系。那个亲戚对徐家,就像是有钱人打发叫花子的态度。他们每次都让徐煦冬睡在柴房里,不管不问。
现在是三月份还好一点,天气暖和了不少。在二月份的时候,宁夏的天气还很冷,早上地面还有霜。本来就衣物单薄的徐煦冬在柴房里过夜,连一碗热水都没有,可想而知是什么样的滋味。就是这样,这个十岁的孩子,已经来回去了贺兰山不下十趟了。
每次徐煦冬将草药背回来以后,只有七岁的妞妞,就忙碌起来了。她和小哥哥一起,按照药房老板的提示,将父亲和哥哥的草药各自分开。哪些是父亲要用的,哪些是哥哥要用的,需要分清。哪些是用来煎熬的,哪些是用来外敷的,也要分清。
外敷的药,徐煦冬会拿来捣碎了,给父亲的伤口更换。如果是需要煎熬的,就是妞妞的活计了。她每次都要同时煎两种不同的药汤。因为,父亲受的是外伤,哥哥受的是内伤。
煎药需要大量的柴火,徐煦冬忙完以后,又得去附近的树林收集柴火。妞妞则专心的煎药。药煎好以后,妞妞又会小心的倒出来,等晾好以后,分别端给父亲和哥哥。
只有七岁的妞妞,每天都要做饭,要煎药,要收拾家里的大小事务,早上很早就要起来,晚上很晚才能睡觉。繁重的劳动,使得她明显要比别的女孩子,瘦上不少。徐兴夏估计她的体重,可能也就是三十来斤。现在的她,的确是个丑小鸭。
冬子也是。每天打柴、采药、挑水,都是重体力的劳动。这对于一个十岁的孩子来说,的确是太艰苦了。平时又吃不饱。别的大户人家的十岁的孩子,差不多要比他高出半个头,体重方面更是胜出不少。这都是严重缺乏营养的缘故。
再过两年,就是冬子开始长身体的时候。要是营养跟不上,这辈子,只怕都要又瘦又小了。妞妞也是。现在的她,脸色总是很不好,几乎看不到任何的血色。这让徐兴夏非常的担心,要是因为劳累过度,落下什么病的话,以后就麻烦了。
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