兴许是风雨之前的片刻宁静，如今的齐州看不出太多兵荒马乱的氛围，反倒是太平一片，尤其是临近年关，从上到下都透露出一股子喜庆。
因为萧煜只娶了林银屏一个的缘故，而两人又只育有一子，以林银屏那久病缠身的身子，八成是不可能有第二个孩子了，所以也就没有其他高门世家里司空见惯的嫡庶之争，更没有兄弟之争，而萧煜对萧瑾的防备打压之意也开始日渐浮上水面，关于谁来继承萧煜的位子，这在明眼人看来已经是板上钉钉的事情。底下的人，无论是文官还是武将，就想站队也没那个机会，只能是全心拥护王太子殿下。
另一边，随着时间的推移，西北军内部不见刀光的争斗已经逐渐有了结果，无为不争故莫能与之相争的魏禁显然更胜闽行一筹，这次能够独领一军，标志着他已经成为实质上的武官第二人，若是这次的江南战事没有意外，在战事结束之后，魏禁就要接替林寒成为中军都督，也就是下任大都督的接班人。
谁也没想到当初那个不过是小小都尉的魏迟侄子竟然能走到今天这一步，就像没人能想到当初那个落魄萧家大公子能走到今日这一步一样。
至于林寒那边，在萧煜和林银屏一番长谈之后，大体也已经定下，让林寒回草原去，用林远和林银屏的名义，再加上萧煜的支持，继承草原汗王之位，也就是大郑册封的镇北王之位。
不管怎么说，林寒都是正宗的林家人，远非吉日木图等还未改姓的旁系可比，虽然林银屏才是真正继承人，但终究是女儿身，若是没有嫁人还好，可出嫁从夫，现在她已经是萧家的人，更不适合去执掌草原。
安排好“后事”之后，萧煜难得忙里偷闲，带着林银屏从太清宫中出来，来到济州府。
两人乔装打扮，就像一对寻常人家的年轻夫妇，也不带随从，毕竟萧煜本身就是位列天机榜第六人的绝世大高手，而如今的齐州又是一个逍遥神仙齐聚的光景，若是有敌来袭，瞬息便至，再是安全不过。
两人用一天的功夫走遍了大半个济州府，走马观花地看了诸般名胜，临近黄昏，两人才找了一家酒楼，打算祭奠下自己的五脏庙。此时正是人满为患的时候，两人好不容易找了张空桌，刚刚落座，就听到有人在大呼小叫。
林银屏对此没有在意，只是拿过菜单自顾点菜，萧煜却是朝那边望去。
原来是一群闲汉在饭后谈国事。
谈论国事一直都是百姓们茶前饭后极为热衷的一项娱乐，男人们在这时候多半要过一把帝王将相的瘾头，个个都高瞻远瞩，肆意指点江山。
一个身着灰布棉衣的中年男子，端着杯三文一碗的廉价茶水，正唾沫四溅地侃侃而谈，“要我说呐，这天下八成就是咱们齐王殿下的了，其他人不过是为齐王殿下开路的，兔子尾巴长不了，等到齐王殿下打下江南，天下一统，那东都城里的小皇帝就得乖乖让位，这天下从此之后就不姓秦了，得姓萧！”
话音一落，马上就有人反驳道：“我看未必，这姓萧不假，可也得看是哪个萧，大伙可别忘了，还有位小王爷，这小王爷虽然争不过齐王殿下，可世子殿下就未必能压住这位小王爷了，这叔王摄政的故事，戏文里可从来都不少！”
这空林银屏也听出不对了，脸色有些难看。都说为女则弱，为妻则刚，为母则强，林银屏这个当娘的人，宝贝儿子萧玄便是她的心头肉，寻常人是碰也碰不得。
萧煜拍了拍她的手背，微微一笑，示意她稍安勿躁。
这时又有一名看起来像个穷酸腐儒的老人叹气道：“齐王殿下正值春秋鼎盛，说这些还为时尚早，就算有那一天，齐王殿下又是何等智谋，岂会想不到这一点？自然会早早防备，不过要老朽说啊，这明枪易躲暗箭难防，小王爷就是明枪，只要有了防备，并不能如何，真正难防的是那根本想不到的暗箭！”
听到这儿，周围的人来了兴致，有人问道：“老先生，照你的说法，谁才是暗箭啊？”
老人顿了顿，小心翼翼地张望了下四周，压低了声音道：“自然是那位。”
说着老人用手指蘸着茶水在桌面上写下一个林字。
众人受到老人的感染，也纷纷俯下身子，压低了声音，好像下一刻就会有暗卫进门捉人一般。
先前说话的中年男子看到这个林字，倒吸了一口冷气，小声道：“老先生说的是……王后？”
老人点点头，一脸怒其不争道：“这位王后本就是异族出身，不懂礼数妇德，最是跋扈善妒，齐王堂堂藩王之尊，竟是没有侧妃侍妾，成何体统？还不是王后专宠所致！而且这位王后不但善妒，还精于敛权，每逢寿辰，满朝文武哪个敢不去祝寿？甚至每逢军机大事，她也要横插一手，牝鸡司晨！还有王后之弟林寒，人称修罗将军，跋扈嗜杀，动辄屠城，实实在在的草原蛮子行事，如今更是高居中军都督之位，这便是埋下了外戚干政的苗头啊！”
老人用手指敲了敲桌面，微微压低了声音，”如今齐王殿下春秋鼎盛，这都还好说，可如果有一天齐王殿下不在了，而王太子又正值年幼，那会是个什么光景？”
一位士子打扮的年轻人轻声道：“诸吕之乱，武周之事，已然不远矣！”
另外一名年轻书生也点头道：“如今萧家，人丁子嗣单薄，若是出现此等事情，恐怕顷刻之间就要改朝换姓。”
对于林银屏执掌大权，西北内部早已是多有不满。尤其是林银屏手腕越发熟稔之后，这种反对声音也是与日俱增，更有甚者，已经出现了二圣临朝的说法。
一股暗流正在悄然涌动。
而这股暗流看似指向林银屏，实际上却是对准了一直被林银屏护在身后的林寒，尤其是在林寒要返回草原的关头，更是耐人寻味。
萧煜脸色平静，微微侧了侧头，望向身边的妻子。
林银屏伸筷子夹了一块红烧肉放到萧煜的碗里，接触到他的目光后他微微一笑，好似对于这些话语充耳不闻。
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